Perubahan-perubahan yang melanda jurnalisme membuat para pakar media berpendapat bahwa kini yang penting bukan lagi merumuskan apa dan siapa wartawan itu, tetapi apa pekerjaan mereka sesungguhnya. Secara bersama, Bill Kovach dan Tom Resenstiel-dengan dukungan dan bantuan dari para ahli media yang tergabung dalam Commite of Concerned Journalist-melakukan riset yang ekstensif terhadap apa yang sesungguhnya harus dikerjakan oleh para wartawan. Hasil riset tersebut kemudian dituangkan dalam buku The Element of Journalism . Disebutkan dalam buku tersebut bahwa tujuan utama dari jurnalisme adalah menyediakan informasi yang akurat dan terpercaya kepada warga masyarakat agar dengan informasi tersebut mereka dapat berperan membangun sebuah masyarakat yang bebas. Hal ini mencakup tugas yang banyak sekali, misalnya, membantu memperbaiki kehidupan masyarakat, menciptakan bahasa dan pengetahuan umum, mengidentifikasikan apa yang dicita – citakan masyarakat, merumuskan siapa yang pantas dise...